Los científicos dijeron el jueves que registraron partículas que viajan más rápido que la luz, un hallazgo que podría anular una de las leyes fundamentales del universo de Einstein.Antonio Ereditato, portavoz del grupo internacional de investigadores,dijo que las mediciones tomadas durante tres años mostraron que losneutrinos bombeados desde el CERN cerca de Ginebra hasta Gran Sasso en Italia habían llegado 60 nanosegundos más rápido de lo que hubiera sido la luz.
"Confiamos mucho en nuestros resultados. Hemos verificado y comprobado de nuevo cualquier cosa que pueda haber distorsionado nuestras mediciones, pero no encontramos nada " , dijo ." Ahora queremos que los colegas las verifiquen de forma independiente ".
Si se confirma, el descubrimiento socavaría la teoría de la relatividad especial de 1905 de Albert Einstein, que dice que la velocidad de la luz es una "constante cósmica" y que nada en el universo puede viajar más rápido.Esa afirmación, que ha resistido más de un siglo de pruebas, es uno de los elementos clave del llamado Modelo Estándar de física, que intenta describir la forma en que funciona el universo y todo lo que contiene.El hallazgo totalmente inesperado surgió de la investigación realizada por un físico que trabaja en un experimento denominado OPERA dirigido conjuntamente por el centro de investigación de partículas CERN cerca de Ginebra y el Laboratorio Gran Sasso en el centro de Italia.
Un total de 15,000 haces de neutrinos, pequeñas partículas que impregnan el cosmos, fueron disparados durante un período de tres años desde el CERN hacia Gran Sasso a 730 (500 millas) de distancia, donde fueron recogidos por detectores gigantes. La luz habría cubierto la distancia en alrededor de 2.4 milésimas de segundo, pero los neutrinos tomaron 60 nanosegundos, o 60 mil millonésimas de segundo, menos de lo que hubieran tomado los rayos de luz.
"Es una pequeña diferencia", dijo Ereditato, quien también trabaja en la Universidad de Berna en Suiza, "pero conceptualmente es increíblemente importante". El hallazgo es tan sorprendente que, por el momento, todos deberían ser muy prudentes ”.
Ereditato se negó a especular sobre lo que podría significar si otros físicos, a quienes se informará oficialmente del descubrimiento en una reunión en el CERN el viernes, descubrieron que las mediciones de OPERA eran correctas.
"Simplemente no quiero pensar en las implicaciones" , dijo . "Somos científicos y trabajamos con lo que sabemos".
Mucha de la literatura de ciencia ficción se basa en la idea de que, si se puede superar la barrera de la velocidad de la luz, el viaje en el tiempo podría ser teóricamente posible.La existencia del neutrino, una partícula subatómica elemental con una pequeña cantidad de masa creada en la desintegración radiactiva o en reacciones nucleares como las del Sol, se confirmó por primera vez en 1934, pero aún desconcierta a los investigadores.
Puede atravesar la mayoría de la materia sin ser detectada, incluso a largas distancias y sin verse afectada. Millones pasan por el cuerpo humano todos los días, dicen los científicos. Para llegar al Gran Sasso, los neutrinos expulsados de una instalación especial en el CERN, también hogar del Gran Colisionador de Hadrones que explora los orígenes del universo, deben atravesar el agua, el aire y las rocas.
El laboratorio subterráneo italiano, a unos 120 km (75 millas) al sur de Roma, es el más grande de su tipo en el mundo para la física de partículas y la investigación cósmica. Alrededor de 750 científicos de 22 países diferentes trabajan allí, atraídos por la posibilidad de organizar experimentos en sus tres salas masivas, protegidos de los rayos cósmicos por unos 1.400 metros (4.200 pies) de roca en lo alto.
¿Qué ha pasado en el CERN?
Los científicos dicen que han observado neutrinos, pequeñas partículas más pequeñas que los átomos, que viajan a 300,006 kilómetros por segundo, un poco más rápido que la velocidad de la luz.
Qué significa eso?
La teoría de la relatividad especial de Einstein dice que nada puede viajar más rápido que la velocidad de la luz en el vacío, porque los fotones (partículas de luz) no tienen masa. La prueba de que los neutrinos, misteriosas partículas subatómicas que tienen una pequeña cantidad de masa, pueden viajar más rápido sería incompatible con la teoría de Einstein.
¿Cuáles son los efectos secundarios?
La teoría de Einstein es crítica para el Modelo Estándar de física que ayuda a explicar todo lo que sabemos sobre cómo funciona el universo, desde los agujeros negros hasta el Big Bang. Si se demuestra que es defectuoso, prácticamente todo en la física moderna y las leyes fundamentales de la naturaleza tendrían que repensarse.
¿Se han probado los resultados?
Los hallazgos fueron tan impactantes que los científicos del CERN pasaron meses revisando sus datos antes de hacer su anuncio. Pero han pedido a los equipos estadounidenses y japoneses que confirmen los resultados antes de que se declaren un descubrimiento real. Los datos también se pondrán en línea de la noche a la mañana para que puedan ser examinados por expertos de todo el mundo.
¿Esto significa que E no es igual a MC al cuadrado?
La teoría de la relatividad especial se utilizó para generar la teoría de que la energía es igual a la masa multiplicada por la velocidad de la luz al cuadrado. Es prematuro descartar la ecuación más famosa de todos los tiempos, pero el último descubrimiento sugiere una suposición clave en la que se basa: que nada puede acelerar más rápido que la luz, puede no ser del todo precisa.
Fuente: www.sci-nature.vip
